L’hélicoptère utilisé habituellement pour faire ces mesures a une faible autonomie à l’échelle de l’océan et il est un gros consommateur de carburant. Pour étendre la surface explorée à moindre coût énergétique, le dirigeable est parfaitement adapté à la mission. Sa vitesse et sa stabilité en vol répondent aux exigences de l’appareil de mesure (EM bird) que nous allons utiliser.   L’unique traversée en dirigeable de l’océan Arctique a été réalisée par le Norge : construit en Italie, 106 mètres de long, 18500 m3 d’hydrogène, 10 T de charge utile dont 7 T de carburant pour 3 moteurs de 240 Ch. Trois hommes ont conduit cette aventure audacieuse : le milliardaire américain Lincoln Ellsworth, l’ingénieur italien Nobile, concepteur de l’aéronef, et l’explorateur norvégien Amundsen, chef d’expédition. Partis du Spitzberg le 10 mai 1926, ils ont atteint le pôle puis l’Alaska après 70 heures de vol et près de 4000 km parcourus.   En 1928, Nobile revient au Spitzberg pour un programme d’exploration avec l’Italia, un dirigeable quasi identique au Norge. Après un premier vol réussi vers la Sibérie, il atteint le pôle Nord et au retour, son dirigeable s’échoue sur la banquise à 40 km au Nord du Spitzberg. Les survivants, dont Nobile, seront secourus grâce à une mobilisation internationale, à laquelle les soviétiques apporteront la plus large contribution. En allant porter secours à son ancien coéquipier, Amundsen disparaîtra à bord d’un hydravion Latham 02 de construction française.   Le Norge d’Amundsen. Accident d’avion lors de la recherche de l’Italia de Nobile.