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Dermatolepis dermatolepis est un poisson de la famille des Serranidae, à laquelle appartiennent aussi tous les mérous. Il est assez abondant à Clipperton. Cest un poisson solitaire qui mesure entre 30 et 60 cm de long. Il fréquente le récif entre 3 m et 40 m et se nourrit principalement de petits crustacés. Les individus âgés sont de couleur marron, rayés de bandes légèrement plus claires et couverts de ponctuations crème. Les jeunes adultes ont une robe quasi identique, mais intégrant un peu de jaune à lextrémité des nageoires.
Les juvéniles sont méconnaissables. En effet, mesurant entre 2 et 5 cm, ils sont couverts de rayures blanches et noires. Cette livrée leur permet de bénéficier de la protection de loursin diadème (Diadema mexicanum) dans les épines duquel ils vivent.
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